Australien – ein Land voller kleiner Wunder, Widersprüche und Schönheiten. Hier erzählen wir euch, wie das heutige Australien entstanden ist:
Seit wann der Mensch den abgespaltenen Kontinent bevölkert, ist nicht wirklich bekannt. Die ältesten Überreste die man fand, sind die des so genannten „Mungo Man“ und seiner „Mungo Lady“, beide sollen etwa 40.000 Jahre alt sein. Einige Forscher datieren aber auch menschlichen Einfluss bereits auf die Zeit vor 130.000 Jahren.
Fest steht, dass Australien nicht immer isoliert war: So bestand bis vor ungefähr 6.000 Jahren eine Landbrücke zu Neuguinea. Austausch bestand auch mit China, Indien und Indonesien, bevor die Europäischen Seefahrer sich auf den Weg machten, das Gerücht von einem „unbekannten Kontinent“ zu untersuchen. Kein geringerer als Marco Polo brachte aus China Geschichten von seltsamen Tieren mit, die nur auf zwei Beinen gingen und den Kopf eines Rehs hatten. Am Bauch allerdings hatten sie einen zweiten Kopf! Dem musste man schließlich auf den Grund gehen! Im 16. und 17. Jahrhundert begannen Expeditionen und die Kolonialisierung des Kontintents mit diesem merkwürdigen Tier – dem Känguru, wie Ihr bestimmt längst erraten habt.
Doch erst James Cook war es dann, der das Eiland Ende des 18. Jahrhunderts im Auftrag der Englischen Krone in Besitz nahm und es zunächst als Strafkolonie nutzte: Bis 1868 brachten die Briten insgesamt 160.000 Sträflinge nach Australien. Den Briten folgten die Franzosen und man begann das Land unter sich aufzuteilen.
Zur Zeit der Europäischen Einwanderung lebten rund 1 Millionen Australische Ureinwohner – die Aborigines – in 300 Volksstaaten oder Sippen auf dem gesamten Kontinent. Sie sprachen 250 Sprachen und 700 Dialekte. Damals waren die Aborigines Jäger und Sammler. Ihr Handel, die Suche nach Wasser und Nahrung sowie ihre rituellen Zusammenkünfte führten sie durch weite Teile des Landes. Damals wie heute hatte jede Sippe eine spirituelle Verbindung mit einem bestimmten Teil des Landes. Nach gewalttätigen Auseinandersetzungen zwischen Ureinwohnern und Siedlern wurden den Aboriginies Protektorate zugewiesen. Sie sollten Siedlungen erbauen und Landwirtschaft betreiben, ganz nach dem Vorbild der Briten. Dadurch gaben die Ureinwohner ihre Lebensweise als Nomaden gezwungenermaßen auf.
Erst Anfang des 20. Jahrhunderts, im Jahre 1901, formierte sich der Australische Bund und erlangte Unabhängigkeit von Großbritannien. Die erste Hauptstadt war Melbourne, wenig später dann wurde die heutige Hauptstadt Canberra ausgerufen.
Ihr seht: Australien ist noch eine sehr junge Dame!