Im Juli beginnt wieder die Ernte unserer Lieblingsnuss. Die war jedoch nicht immer so leicht wie heutzutage. Hier zeigen wir euch die Entwicklung – vom Pflücken mit Händen und Knien bis zu den heutigen Fingerrädern.
Macadamias haben in Australien eine lange Geschichte. Viele Menschen haben dort eine nostalgische Verbindung zu ihnen. Mit dem Blick auf die Erntepraktiken für die Königin der Nüsse zeigen wir euch wenig von ihrer Geschichte und der laufenden Innovation, die die Branche auszeichnet.
Wie die meisten Baumnüsse werden Macadamias vom Boden geholt, nachdem sie vom Baum gefallen sind. Hunderttausende Jahre haben die indigenen Völker Australiens die Nüsse auf diese Weise geerntet, um sie als Nahrungsmittel, für den Handel und als Teil kultureller Rituale zu verwenden.Die neue Technik zur Ernte ist noch relativ neu, so wurde sie erst in den letzten jähren entwickelt, um die Prozesse wirtschaftlicher zu gestalten.
Schwerstarbeit
Noch bis in die 70er Jahre, als die australische Macadamia-Industrie noch in den Kinderschuhen steckte, wurden Macadamias gesammelt und von Hand vom Boden gesammelt. Dies war harte Arbeit für die große Zahl der Wanderarbeiter (oft über 300 in einer Saison), die jedes Jahr zur Ernte kamen. Wenn sie gut in ihrem Job waren, hat sich diese Arbeit jedoch ausgezahlt.
Die Arbeiter wurden pro Kilo bezahlt. Ein durchschnittlicher Pflücker sammelte etwa 100 kg pro Tag, ein überdurchschnittlich guter bis zu 300 kg. Ein besonderer Sammler hatte in jenen frühen Tagen den Ruf, zwischen 700 kg und einer Tonne Nüsse pro Tag zu sammeln, indem er auf seinen Händen und Knien entlang schlurfte und die Nüsse in einen Eimer warf, der zwischen seinen Beinen gehalten wurde. Da die Arbeitskosten für die Ernte sehr hoch waren, war es für die Australian Macadamia Society, als sie sich 1974 gründete, um eine mechanische Erntemaschine zu entwickeln, von höchster Priorität.
Neue Technologie
Zuerst wurden Mandel- und Pekannuss-Erntemaschinen aus den USA importiert. Fingerrad-Erntemaschinen waren die erste Art von mechanischen Erntemaschinen. Diese Erntemaschinen arbeiten sehr ähnlich wie die Maschinen, die Golfbälle von Driving Range sammeln, und wurden entweder von Hand geschoben oder hinter einem Motorrad oder Traktor gezogen.
Fingerrad-Erntemaschinen würden nur 80% der Muttern im ersten Durchgang sammeln, so dass die Bauern zweimal über den Boden gehen mussten, um alles zu sammeln. Und weil die Nüsse unter den Stämmen der Bäume ausgeblasen werden mussten, damit die Erntemaschinen zu ihnen gelangen konnten, gab es noch manuelle Eingaben.
Obwohl das Konzept hinter dem Fingerrad-Erntemaschine in den letzten Jahrzehnten im Wesentlichen gleich geblieben ist, ist der Prozess stärker motorisiert und mechanisiert worden. Erntemaschinen sind nun auf Traktoren montiert, weit entfernt von ihren Schubtagen.
Zukünftige Ernte
Bis in die 1980er Jahre hinein waren die Obstgärten recht klein. Als 1990 die großflächigen Obstgärten begannen, Früchte zu tragen, war der größte Teil der Ernte mechanisiert. Die Industrie experimentierte mit rotierenden Bürsten, Rechen und Baumschüttlern, aber sie haben den Test der Zeit nicht bestanden.
In den letzten Jahren haben sich Kehrmaschinen durchgesetzt. Diese Erntemaschinen sind in der Lage, direkt unter das Vordach des Baumes zu gelangen, ohne dass die Nüsse unter dem Vordach geblasen werden müssen.
Aber die Handlese ist noch nicht ganz verschwunden. Es wird immer noch in vielen anderen Ländern der Welt verwendet. In Australien werden Nüsse oft von Hand gesammelt, wenn das Gelände eines Obstgartens steil ist oder wenn der Boden zu nass ist, um von Maschinen aufgenommen zu werden.